Charakterystyczne dla teatralnego życia Gdańska było to, że toczyło się ono wokół jednego teatru. Dopiero teraz powstaje alternatywa dla Teatru Wybrzeże. Sala, przystosowana do przyjęcia pół tysiąca widzów i importowane spektakle w gwiazdorskich obsadach, mają stanowić podstawę sukcesu pierwszej na Pomorzu, prywatnej sceny teatralnej. Wszelkie inne przedsięwzięcia teatralne Gdańska zawsze odbywały się w cieniu Teatru Wybrzeża. Czas pokaże, czy teatr prywatny będzie w stanie to zmienić.
Teatr Wybrzeże
Teatr Wybrzeże w jednych czasach uznawany był za miejski, w innych nazywano go państwowym. Nie ulega wątpliwości, że jest jedną z najważniejszych placówek teatralnych w Polsce i uczestniczy w wyznaczaniu kierunków rozwoju sztuki teatralnej. Wspaniali artyści tworzyli i tworzą niezapomniane spektakle. Do niedawna Teatr Wybrzeże, wspólnie z krakowskim Teatrem Starym i stołecznym Teatrem Narodowym, tworzył trzy narodowe sceny dramatyczne. Teatr dysponuje główną sceną w Gdańsku oraz posiada scenę kameralną w Sopocie.
Teatr Wybrzeże (Autor: Artur Andrzej, Public Domain)
Teatr Miniatura
Oczywiście życie teatralne miasta nie kończy się na głównych scenach. Warto wspomnieć Miejski Teatr Miniatura z Wrzeszcza. Jest to jeden z najstarszych teatrów lalkowych w Polsce. Jako instytucja państwowa, placówka powstała w 1952 roku, ale teatr jest kontynuacją Teatru Łątek, który był dalszym ciągiem wileńskiego przedsięwzięcia Ewy, Ireny i Olgi Totwen, z czasów dwudziestolecia międzywojennego.
Teatr mieści się w budynku dawnej Cafe Stoeckmann, znanej, gdańskiej kawiarni, w której zawsze byli studenci pobliskiej politechniki, świetna kawa i damy lekkich obyczajów. Aktywną działalność teatralną prowadzi Miejski Dom Kultury, który poprzez Integracyjny Klub Artystyczny Winda, który jest jego placówką, przywrócił działalność Teatru Leśnego w Jaśkowym Lesie, współpracując w organizacji pierwszych koncertów z Teatrem Miniatura.
Teatr ZNAK
W Stoczni funkcjonuje niezwykle interesujący Teatr ZNAK. Placówka rozpoczęła działalność w 1992 roku jako Teatr Plastyczny Znak, a po trzech latach przekształciła się w Stowarzyszenie - Teatr Warsztatowy ZNAK. Teatr wystawia spektakle własnej produkcji, organizuje festyny, parady, akcje uliczne oraz prowadzi obozy edukacyjno – teatralne dla dzieci i młodzieży. Integracja i ochrona zdolnej młodzieży, zagrożonej patologiami oraz teatralne warsztaty w przestrzeniach alternatywnych są obszarem zainteresowania Teatru Wybrzeżak, prowadzonego przez Stowarzyszenie Teatralno – Edukacyjne o tej samej nazwie.
Pozostałe teatry
Klub Plama animuje różnorodne przedsięwzięcia teatralne. Jego scena, Teatr w Blokowisku, udostępniana jest stałym rezydentom, jak autorski Teatr Zielony Wiatrak czy FETA – Teatr na Specjalne Okoliczności, który ma w swoim repertuarze spektakle sceniczne i uliczne. MKT Plama jest również organizatorem Międzynarodowego Festiwalu Teatrów Plenerowych i Ulicznych, który należy do jednego z najważniejszych, polskich przeglądów tego rodzaju sztuki.
Niezwykle interesującą działalność artystyczną prowadzi Gdański Teatr Szekspirowski, który kontynuuje idee Fundacji Theatrum Gedanense w zakresie działalności artystycznej i edukacyjnej. Tworzenie, prezentacja i upowszechnianie kultury teatralnej odbywa się poprzez międzynarodowe wydarzenia, do których należy Festiwal Szekspirowski, organizowany w Gdańsku od 1993 r. Warto zauważyć, że festiwal jest największą tego typu imprezą w Europie.
Ciekawe pomysły artystyczne prezentuje również Stowarzyszenie Teatralne Ingenium, animujące nie tylko musical Okruchy życia. Należałoby wspomnieć również o Stowarzyszeniu Maybe Theatre Company, przy Instytucie Filologii Angielskiej Uniwersytetu Gdańskiego, które wystawia sztuki teatralne wyłącznie w języku angielskim.